Rarísimo Reloj de Cilindro de Oro con Sonería de Octavos, 1/8. Inglaterra, c. 1770

Rarísimo Reloj de Cilindro de Oro con Sonería de Octavos, 1/8. Inglaterra, c. 1770

Este impresionante reloj de bolsillo de finales del siglo XVIII, en buen estado de funcionamiento, está fabricado en oro de 18 K, datado alrededor de 1770 y fue elaborado por el renombrado relojero William Hughes en Londres, Inglaterra. Es una excepcional obra de arte y precisión, procedente de la prestigiosa relojería inglesa y representa uno de los primeros ejemplos de relojes de bolsillo con movimiento de cilindro. Este reloj cuenta con sonería a octavos que puede ser “A Toc” pulsando un botón, además de tener un segundero central con parada de médico, un primitivo cronómetro un siglo antes de los cronómetros que conocemos hoy en día. Es una representación espléndida de la habilidad y maestría en la relojería de la época.

El movimiento de cilindro fue una innovación en la tecnología de relojería introducida por primera vez a principios del siglo XVIII por el relojero inglés George Graham alrededor de 1726. Este sistema de escape de cilindro reemplazó al escape catalino, menos preciso, proporcionando un mecanismo más eficiente y compacto. La invención del escape de cilindro no solo mejoró la precisión, sino que también permitió hacer relojes más finos, un avance significativo que llevó a que este sistema se convirtiera en el estándar de los relojes de bolsillo de alta calidad durante el siglo XVIII y principios del XIX. Relojes con esta particularidad son especialmente raros y altamente valorados, siendo piezas muy apreciadas tanto por coleccionistas como por historiadores de la relojería.

Este modelo, trabajado en oro de 18 K en ambas cajas, la interna y la externa, se distingue no solo por su bello diseño, sino también por su complejidad mecánica y el estado de conservación extraordinario que presenta. Las dos cajas que lo componen, una dentro de la otra, protegen eficazmente su delicada maquinaria y añaden un aspecto lujoso al conjunto. La caja interna presenta intrincados grabados de motivos florales y hojas estilizadas, ejecutados con una atención notable al detalle, mientras que la caja externa, decorada con perforaciones artísticas, no solo realza la estética del reloj, sino que también permite una resonancia más clara de la sonería.

Destaca particularmente la sonería de medios cuartos, también conocida como "a octavos", una rareza de gran precisión en este tipo de relojes. Este mecanismo marca el tiempo cada 7,5 minutos, sumando una campanada adicional hasta llegar a las siete campanadas completas en el minuto 52,5. Esta característica refleja la sofisticación y complejidad de su diseño, y es un símbolo de la habilidad técnica alcanzada por Hughes en su taller londinense.

Además, el reloj incluye una función de "parada de médico", que permite detener la aguja central mediante un botón lateral, lo que facilita la medición precisa de intervalos de tiempo. Esta característica resulta especialmente avanzada para su época, ya que los cronómetros con parada tal como los conocemos hoy no surgirían hasta un siglo después. Aunque este sistema se usaba a menudo en el ámbito médico, también era apreciado por otros sectores como el deporte, siendo especialmente interesante para aficionados a las carreras de caballos y permitiendo a su usuario una precisión notable en sus actividades, así como en otras actividades donde la medición exacta del tiempo era algo esencial.

El movimiento interno del reloj, también firmado por William Hughes y numerado como 3576, se encuentra protegido bajo una tapa de metal dorado finamente decorada. Esta maquinaria está grabada con detalles florales y volutas, resaltando el excepcional nivel de artesanía y estética que Hughes imprimió en cada uno de sus relojes. En el interior de la tapa se encuentran otras decoraciones minuciosas que rodean el mecanismo, y que demuestran la dedicación del relojero a crear una pieza de extrema belleza y funcionalidad.

Este reloj, con su mecanismo de cilindro tan avanzado y su sistema de sonería a octavos, es no solo una pieza histórica sino un ejemplo maravilloso de la relojería inglesa de precisión y de la elegancia del siglo XVIII. Su estado de conservación lo convierte en una inversión segura y una pieza de alta colección, ideal para exhibir el esplendor de una era pasada.

Medidas: 55 mm (2.17 in). Peso: 153.6 g.

Historia del Movimiento de Cilindro

El escape de cilindro, una innovación introducida en 1726 por el relojero inglés George Graham, revolucionó la precisión y el diseño de los relojes de bolsillo. A diferencia del escape catalino, que dominaba hasta entonces y era conocido por su menor precisión, el escape de cilindro proporcionó una mecánica más precisa y eficiente, permitiendo además fabricar relojes más delgados. Esta mejora rápidamente se adoptó en la relojería de alta gama y se convirtió en el estándar en los relojes de calidad del siglo XVIII y principios del XIX. El sistema de cilindro también fue un paso esencial en la evolución de los relojes, ofreciendo una durabilidad superior que atrajo a los relojeros más importantes de Europa, especialmente en Inglaterra y Francia.

El escape de cilindro se mantuvo en uso durante más de un siglo, aunque fue eventualmente reemplazado por mecanismos más avanzados. Sin embargo, los relojes con este sistema son ahora altamente valorados por coleccionistas y aficionados, pues representan una era de innovación y de perfeccionamiento técnico en la historia de la relojería. La incorporación de un escape de cilindro en este reloj de William Hughes añade un valor especial, evidenciando tanto la innovación de su época como la habilidad técnica de su creador.